来源：《中国中医药报》第3125期

       解放前，京城有名的老药铺，大多自备药园，如同仁堂的“乐家花园”、怀仁堂在西四附近的药园等，专门聘请花匠种植管理，夏秋陆地栽种，冬春则移入暖房，可做到鲜药四季不断。大多数中草药在自家庭院种植若干常用鲜药，既可观赏，又可出售。没有条件的药铺要和近郊花农、菜农建立联系，按季节派伙计送货上门，中草药有薄荷、藿香、石斛、佩兰，平时放于店铺的地窖或天然冰柜中保存。
       一般来说，大部分新鲜中草药如荠菜、生姜、金银花、蒲公英、白花蛇舌草等等，鲜品与干品的功效大致相同，但鲜品的药效多优于干品。一部分新鲜的中草药，它的有效成分没有被破坏或丢失，应用时自然显著一些。如用来治疗胃病、黄疸外敷发泡的毛茛，用干品毛茛作用就差了，可治外伤出血的墨旱莲捣汁外敷，用新鲜的，既经济又方便。但是，鲜药往往不易保存，所以大多采用干品。
       《神农本草》有这样一句话“生者优良”。说的是药物鲜用，性能更好。这里的“生”就是对药物的鲜用，即包括植物药，也包括动物药。一些实验也证明，动物中药鲜品里的活性物质、微量元素、氨基酸含量都明显高于中药干品，具有扶正、抗癌、解毒的作用。但不是所有的鲜品都比干品效果好，目前还不能有定论。
       此外，不是说所有的中草药都是鲜的好，有的中草药就不能用新鲜的，如半夏、草乌、天南星、附子等，均有毒性，须炮制后降低了毒性才能使用。即使现在用生南星、生半夏治疗癌症，也需用水煎2小时以上，以防中毒，这类药物还是用干品适宜。还有像陈皮等药品，就需要经过一段时间，越陈越久越能发挥其药效。（周止敬）