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姜黄〈Curcuma longa L.〉是姜科植物，属于常见的中药材，但同时也是调味料之一，即您我都认识的「咖哩」，乃以姜黄的根茎研制而成。姜黄在中药中主要用于利胆，亦即它具良好的排胆汁作用。但说到咖哩饭，有些人喜欢它的特殊风味，也有不少人不喜欢它那刺激辛辣的感觉。不过既然在这里提出，它可另有不容小觑的功用。
        学医药的人就知道，姜黄素是可以检测非法防腐剂---硼砂，但这里不谈这个。如果您到过印度或知道印度的饮食文化，就知道咖哩在印度饮食之中，扮演着相当重要的角色，这当然不是说印度人都罹患了胆汁郁滞，而是他们喜欢咖哩口味。说了老半天，咖哩到底有啥魅力呢？这个要回溯到甚早之前，西方人对印度古国的老年人罹患「阿滋海默症」，俗称「老人痴呆症」的比率竟比其它国家低数倍而感到讶异。于是由饮食文化中着手研究出，主要原因是食用了大量的咖哩。像美国前总统里根也罹患老人痴呆症。医学界已知道，罹患老人痴呆的主要原因，是因为一种称之为「阿尔发淀粉质」的颗粒会沉着在脑神经突触的间隙之间，而降底甚至阻断脑神经的传导讯号。由进一步研究显示，咖哩竟会防止该淀粉质的沉着。除此之外，它还具有活血功能，对心血管也好处多多，所以被列为长寿食物哩。今后到了餐馆，若有咖哩料理，不妨点一道来吃，如果怕辣，可以请老板酌减咖哩用量。台湾也将迈入老人国度，如能常吃咖哩，老而不呆，将可大幅减少社会成本。
        最后要稍作提醒，咖哩兼具子宫收缩作用，对习惯性流产的孕妇，宜避免食用。