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       巢元方是隋代著名医学家，约生活于公元6～7世纪间。史书缺传，其生卒年及籍贯欠考。隋大业年间（公元605一616年）任隋太医博士，后升为太医令。
       巢元方医术高明，精通医理，对疾病病因病源和证候的研究尤为精深，临床经验也很丰富。隋大业五年（公元609年）主持开凿运河工程的开河都护麻叔谋在宁陵（今河南境内）患风逆病，全身关节疼痛，起床即头晕作呕，诸医诊治无效。隋炀帝令元方前往诊治。巢元方诊后认为是风入腠理，病在胸臆。须用嫩肥羊，掺入中药蒸熟食下则愈。麻叔谋依方配药，蒸而食之，药未尽而病愈。元方又嘱其继续服药膳调理，可以防止疾病复发。
       巢氏曾奉诏于大业六年（公元610年）编撰《诸病源候论》五十卷，分六十七门，载列证候1739论，分别列述了内、外、妇、儿、五官、口齿、骨伤等各科疾病的病因与证候，并讨论了一部分疾病的诊断、预后、以及预防、摄生、导引按摩、外科手术等一些治疗方法。此书为我国第一部中医病因证候学专著，也是第一部由朝廷组织集体撰作的医学理论著作，在我国医学史上占有重要地位，对后世影响十分深远。《诸病源候论》的医学成就和贡献主要有以下特点：
       1、本书主论病因证候，不载方药。书中以病为纲，每类疾病之下，分述病证概念、病因、病机、和证候。收罗病证之全前所未见，对病因病理的阐系和对证候的描述具有较高水平。
       2、发展了中医病因学理论，提出“乖戾之气”是传染性疾病的致病因素，并提出预先服药可以预防疫病感染。书中记载了多种人体寄生虫病，详述其形态及感染途径；并提出疥疮与疥虫侵染有关；炭疽病为传染所致；漆疮系“禀性畏漆”引起的过敏；山区瘿病是饮用了“沙水”致病。书中的许多新观点和记载有较大进步。
       3、在病理方面，书中对多种疾病的病变、转归有详细记载和系统描述，突出了各病的特殊证候，在临床鉴别诊断上有重要意义。
       4、在证候分类学上，对病症分门别类，使之系统化。如妇产科分杂病、妊娠病、将产病、难产笔耕内、产后病五类。这种分类更加细致、明确，有利于临床应用。
       《诸病源候论》引录保存了我国古代许多珍贵的医学资料，总结了隋代以前病源证候学之大成，对祖国医学的发展有突出贡献，为历代医家所推崇。巢元方也因此名留青史．为后世所尊。