来源：东方早报 作者：章原（上海中医药大学中医药文化研究与传播中心）
“医不三世，不服其药”的俗语想必许多人都听过，意谓非累代行医者，经验不丰，医术不精，服用其方有一定危险性。虽然这句话在《礼记》中就已出现，但直到魏晋南北朝时期，世医的身影方渐渐凸显。
当时，东海徐家、馆陶李家、高阳许家等均为有名的世医家族，其中影响最大的当属东海徐家。自晋代徐熙起，医风不断，传至北朝徐之才时已经号称“八世家传”，声望最为显赫。此外，据考证，徐家医术后世也并未断绝，甚至延伸至明代洪武年间的太医院院使徐枢，若确实如此，则真称得上医泽绵长了。
徐氏家族之所以有名，一方面是因医术高明，名医辈出，如徐嗣伯、徐叔向、徐之才等均医史留名。另一方面还因为徐家几乎代代有人进入仕途，并颇为显贵，属于当时的士族大家。特别是北齐的徐之才，更堪称徐氏家族的最佳代表人物，不仅医名最盛，而且官位也最为显贵，曾被封为西阳郡王，故后世尊称其为“徐王”。
徐之才自幼聪慧，不仅通晓《礼》《易》《老子》等经典，而且懂得天文、图谶之学，少年时便有“神童”之称。而且谈吐不凡，时人评价其有“班定远之相”，班定远即汉代名臣班超，由此可见徐之才的不凡气度。
成年后，徐之才初仕南齐，后不幸被魏所俘。但由于他“大善医术，兼有机辩”，而被魏帝征召，礼遇甚优。此后尽管北朝政权多次更迭，徐之才也先后服侍过多个政权的皇帝，但均很受重视，这不但得益于他医术高明，与其能言善辩也不无关系。如北齐的武成帝发现自己长了一颗“颠齿”（现在所说的智齿），但不明白这是何故，于是询问御医。尚药典御邓宣文如实相告：此是每个人都会有的正常现象。结果武成帝听了非常生气，于是怒挞邓宣文。后来又询问徐之才，机灵的徐之才则上前拜贺：“这是智牙，长智牙的人聪明长寿！”武成帝听了大喜，悦而赏之。
徐之才的医术极为高明，史书中屡以“医术最高”、“药石多效”、“方术尤妙”等称赞。由于其地位显贵，自然不需以医为业，所以留下的记录多是为皇亲国戚诊治。如武明皇太后身体不豫，经徐之才治疗，“应手便愈”。而北齐的武成帝则因为多病，对于徐之才的依赖程度更甚。实际上，武成帝年纪并不大，但却由于酒色无度而导致疾病缠身，每次发作时均精神恍惚，甚至有各种幻觉出现。徐之才不避君讳，直言“色欲过度，大虚所致”，并精心开出相应的处方，服用数剂之后，疾病便会暂时痊愈。但是武成帝自制力极差，始终无法戒掉其沉湎酒色的病根。因此每隔一段时间，大虚导致的老毛病又会发作。当时徐之才在外地任职，故武成帝每次都得派快骑去召徐之才。结果最后一次疾病发作极为迅猛，等徐之才赶到宫中时，武成帝已经驾崩，时年才32岁。
略有些遗憾的是，虽然《北齐书》中有徐之才的传记，而且记载行事颇详，但由于史书性质所限，对其治疗疾病的经过及处方等均未收录。徐之才有《徐王方》、《徐王八世家传效验方》、《徐王小儿方》、《雷公药对》等传世，不过现在多已散佚，只有部分内容散见于各类隋唐时期的医籍之中。
徐之才在妇科、儿科、本草等方面均很擅长，对后世影响颇大。如其所撰的“逐月养胎法”被后世医家推崇，标志着中医胎教思想的初步确立。
胎养之说肇始甚早，《大戴礼记》就已经强调胎教的重要性，而《列女传》中则记载周文王之母太妊已经注重胎教之道，在孕期“目不视恶色，耳不听淫声，口不出傲言”，这当然未必是实事，但表明胎教的观念在汉代就已经颇为盛行。马王堆出土的帛书中也已经有《胎产书》，含有丰富的内容，《内经》《伤寒杂病论》《脉经》等医籍也从医理上进行了相关论述。
徐之才所撰《逐月养胎法》主要在前人的经验基础上，系统地论述了胚胎生长发育过程、孕妇卫生保健和孕期疾病的防治等问题。首先从形态变化的角度对于胚胎发育的过程进行了描述：如一月始胚，二月始膏，三月始胎，四月成血脉，五月成其气，六月筋成，七月成其骨，八月成肤革，九月成皮毛，六腑百节毕备，十月五脏俱备，六腑齐通等。从徐之才的描述来看，不少都基本符合胚胎发育的实际情况。在当时没有外部设备的情况下，徐之才能够如此具体地阐发胚胎发育的过程，总结出胚胎发育的规律，诚属不易。
在此基础上，徐之才提出了逐月养胎的方法与原则。一方面注意身体的养护，如避免过度疲劳和过重的体力劳动，但也不能完全不动，应该轻微活动肢体，夜间应有充足的睡眠等。在饮食上也要有所侧重，保证胎儿生长发育所需的营养，针对怀孕早期、中期、后期等均有不同的提示。另一方面强调孕妇要注重情志调节。徐之才认为三个月的胎儿“未有定仪，见物而化”，已经可以通过外象而内感的方式来进行胎教，所以孕妇应该注意“静形体、和心志”，特别是情绪上不要有大的波动，否则母体的精神心理变化均会影响胎儿的发育与后天的性格。
作为特殊的生理期，现代对于女性围产期的保健工作的重视已经非常普遍，徐之才当然并没有提出“围产期”的概念，但其所提出的种种逐月养胎措施，不少内容均与围产医学理念有相似之处，直到现在仍然有一定的借鉴意义。