中国药用动物种属繁多，资源极为丰富。动物药疗效较高，其如牛黄、熊胆、麝香、鹿茸等驰名中外。它的应用在中国有着悠久的历史。历代《本草》均有记载，在中国最早的一部本草著作《神农本草经》中就载有动物药６５种，李时珍在《本草纲目》中载动物药４６１种。
由于药用动物种类繁多，使用历史久远，在挖掘、整理、推广动物药宝库中首先碰到的是品种问题。Ｒｅａｄ于１９３１、１９３２、１９３７、１９３９年曾对《本草纲目》一书中的兽、鸟、龟鳖和鱼类等进行过考证，对书中的药用动物标记了拉丁文学名，其中绝大多数是对的，但也有不少错误。尤其对五灵脂的考证错误影响甚广，致使中国各主要医药著作至今还在引用。
朱弘复１９５０年对《本草纲目》中的３９～４２卷虫部内的７０种昆虫进行了考证。纠正了前人对《本草纲目》中考证错误“作者指出日文书中指土蜂为Ｓｅａ”，而据郭瑛兴、陈藏器所 ......
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