岩是发生于体表的恶性肿物的统称，为外科疾病中最凶险者。因其质地坚硬，表面凹凸不平，形如岩石而得名。古代“癌”、“岩”、“岩”、“岩”等字义相同且通用：其临床特点是：多发于中老年人，局部肿块坚硬，高低不平，皮色不变，推之不移，溃烂后如翻花石榴子，色紫恶臭，疼痛剧烈，难于治愈，预后不良，故有绝症之称。本章所讨论的舌菌、茧唇、失荣、乳岩、肾岩是属于外科范畴的岩病，属西医恶性肿瘤范畴。
关于本类疾病的记述，远在隋唐以前的文献就已出现，如《肘后备急方》云：“若发肿至坚而有根者名曰石痈。”《小品方》也有“痈结肿，坚如石，或如大核，色不变，或作石痈”等记载，不过多以“石痈”称之。岩作为病名，始见于宋代文献，如《仁斋直指附遗方论》云：“癌或上高下深，岩穴之状，颗颗累赘，……毒根深藏，穿孔透里，男则多发于腹，女则多发于乳或项或肩或臂，外症令人昏迷。”古代医籍中，除少数称本病为“癌”外，宋元以来，多以“岩”立名，如“乳岩”、“肾岩”、“舌 ......
非注册付费用户仅能浏览前500字，更多内容，请 注册或付费